Le Lion et le Rat
L'histoire
On a souvent besoin d'un plus petit que soi.
De cette vérité deux Fables feront foi,
Tant la chose en preuves abonde.
Entre les pattes d'un Lion
Un Rat sortit de terre assez à l'étourdie.
Le Roi des animaux, en cette occasion,
Montra ce qu'il était, et lui donna la vie.
Ce bienfait ne fut pas perdu.
Quelqu'un aurait-il jamais cru
Qu'un Lion d'un Rat eût affaire ?
Cependant il avint qu'au sortir des forêts
Ce Lion fut pris dans des rets
Dont ses rugissements ne le purent défaire.
Sire Rat accourut, et fit tant par ses dents
Qu'une maille rongée emporta tout l'ouvrage,
Patience et longueur de temps
Font plus que force ni que rage.
Jean de La Fontaine, Les fables de La Fontaine, ill. Thomas Tessier
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1.
Le lion
Le lion
Le roi des animaux doit son surnom à ses manifestations voyantes de pouvoir et d'intimidation de par son physique majestueux et sa voix imposante. Pourtant ce roi serait plutôt du type fainéant puisqu'il laisse aux femelles le soin de chasser et qu'il ne participe que rarement aux efforts de poursuite des proies. Il passe le plus clair de son temps à surveiller son territoire et à dormir !
Les chasses se font de manière solitaire ou en groupe : plusieurs lionnes détournent l'attention du troupeau de gibier pendant qu'une ou deux autres commencent à l'encercler. Le moment venu, tous les félins chargent les animaux. Les proies sont encerclées car les lions sont incapables de poursuivre très rapidement et sur une grande distance le gibier qui s'enfuit.
À l'heure de se mettre à table, ce sont les lions qui mangent en premier, suivis des lionnes, puis des jeunes et enfin des lionceaux. Les animaux chassés sont des antilopes, des zèbres, des gnous, éventuellement des buffles.
Les lions vivent dans la savane africaine en groupe comportant quelques mâles et plusieurs femelles. Il n'y a pas de combat entre les mâles au moment de la reproduction. Les petits, qui naissent tout au long de l'année peuvent être allaités par différentes mères. Ils naissent après avoir passé trois mois et demi dans le ventre maternel et ils sont au nombre de 2 ou 3. Mais peu d'entre eux parviennent à l'âge adulte. Ils sont victimes d'une alimentation insuffisante et des mâles des autres troupes.
Les chasses se font de manière solitaire ou en groupe : plusieurs lionnes détournent l'attention du troupeau de gibier pendant qu'une ou deux autres commencent à l'encercler. Le moment venu, tous les félins chargent les animaux. Les proies sont encerclées car les lions sont incapables de poursuivre très rapidement et sur une grande distance le gibier qui s'enfuit.
À l'heure de se mettre à table, ce sont les lions qui mangent en premier, suivis des lionnes, puis des jeunes et enfin des lionceaux. Les animaux chassés sont des antilopes, des zèbres, des gnous, éventuellement des buffles.
Les lions vivent dans la savane africaine en groupe comportant quelques mâles et plusieurs femelles. Il n'y a pas de combat entre les mâles au moment de la reproduction. Les petits, qui naissent tout au long de l'année peuvent être allaités par différentes mères. Ils naissent après avoir passé trois mois et demi dans le ventre maternel et ils sont au nombre de 2 ou 3. Mais peu d'entre eux parviennent à l'âge adulte. Ils sont victimes d'une alimentation insuffisante et des mâles des autres troupes.
2.
Le rat
Le rat
Il existe une grande diversité parmi les espèces de rats. Le plus petit est le rat des moissons qui mesure environ 7 cm et pèse moins de 10 gr. Parmi les plus gros, le rat musqué peut mesurer, sans la queue, 30 cm et peser 1 kg.
Les deux rats qui vivent à proximité de l'homme sont le rat noir et le rat gris. Le premier est venu d'Asie, importé lors des voyages maritimes dans ce continent. Il a besoin de chaleur pour vivre et a progressivement cédé la place au rat gris ou surmulot qui apprécie les caves, les égouts et l'eau.
Le rat est un animal nocturne. Il vit en groupe selon une hiérarchie bien déterminée et il défend très agressivement son territoire. Lorsqu'il s'installe dans les constructions humaines, il peut causer des dégâts importants car il grignote tout ce qui se trouve à sa portée : plastique, papier et même métal grâce à leurs incisives très dures et qui poussent sans cesse.
Le rat est un animal omnivore, c'est-à-dire qu'il consomme aussi bien des végétaux que des animaux. Il a cependant une préférence pour la viande : il chasse les souris, les oiseaux et les poissons. Mais les déchets humains et les décharges ne le rebutent pas, bien au contraire.
Les femelles ont plusieurs portées par an comprenant chacune 6 à 10 petits. Ces derniers sont autonomes dès deux mois et peuvent se reproduire à partir de trois.
Le rat musqué, plus gros que les précédents, vit dans et près de l'eau, lorsque les rives sont pourvues d'une végétation importante, car c'est un herbivore, même s'il lui arrive de manger des poissons et des coquillages d'eau douce. Il creuse des terriers dans les berges et construit des huttes pour l'hiver. Cet animal a été importé des États-Unis pour sa fourrure.
Les deux rats qui vivent à proximité de l'homme sont le rat noir et le rat gris. Le premier est venu d'Asie, importé lors des voyages maritimes dans ce continent. Il a besoin de chaleur pour vivre et a progressivement cédé la place au rat gris ou surmulot qui apprécie les caves, les égouts et l'eau.
Le rat est un animal nocturne. Il vit en groupe selon une hiérarchie bien déterminée et il défend très agressivement son territoire. Lorsqu'il s'installe dans les constructions humaines, il peut causer des dégâts importants car il grignote tout ce qui se trouve à sa portée : plastique, papier et même métal grâce à leurs incisives très dures et qui poussent sans cesse.
Le rat est un animal omnivore, c'est-à-dire qu'il consomme aussi bien des végétaux que des animaux. Il a cependant une préférence pour la viande : il chasse les souris, les oiseaux et les poissons. Mais les déchets humains et les décharges ne le rebutent pas, bien au contraire.
Les femelles ont plusieurs portées par an comprenant chacune 6 à 10 petits. Ces derniers sont autonomes dès deux mois et peuvent se reproduire à partir de trois.
Le rat musqué, plus gros que les précédents, vit dans et près de l'eau, lorsque les rives sont pourvues d'une végétation importante, car c'est un herbivore, même s'il lui arrive de manger des poissons et des coquillages d'eau douce. Il creuse des terriers dans les berges et construit des huttes pour l'hiver. Cet animal a été importé des États-Unis pour sa fourrure.
3.
Les relations d'aide entre les animaux
Les relations d'aide entre les animaux
Si chez de nombreuses espèces animales, les individus mènent une vie solitaire, il en existe d'autres où se forment des couples ou des groupes. C'est le cas des choucas et des corbeaux : ils vivent en grands groupes et au sein d'eux, les couples sont unis pour la vie et s'occupent ensemble des petits. C'est aussi le cas des loups et des gibbons (singes du Sud-est asiatique).
Les renards ne se retrouvent qu'au moment de la reproduction. Les couples restent ensemble pendant la gestation. Ils chassent ensemble, préparent le terrier. Une fois les petits nés, le mâle continue d'apporter des proies, mais ne peut rentrer dans le terrier. Lorsque les petits deviennent autonomes, chacun repart de son côté.
Il existe aussi des relations entre espèces différentes, comme on peut le voir chez les bœufs et les oiseaux appelés justement pique-bœufs parce qu'ils vivent perchés sur le corps de ces gros animaux qu'ils débarrassent des parasites installés dans leur fourrure : l'oiseau est nourri en échange d'un nettoyage ! Autre exemple d'entraide : les zèbres et les gnous fréquentent les mêmes prairies car ils augmentent ainsi leur défense contre les animaux susceptibles de les attaquer. Les zèbres ont une meilleure vue, les gnous un meilleur odorat et une meilleure ouïe.
Cette aide peut être à sens unique, comme c'est le cas chez le rémora. Ce poisson se fixe au requin par une ventouse. Il profite ainsi des restes des proies capturées par le requin.
Parfois, les avantages pour une espèce se font au détriment d'une autre. Le coucou est bien connu pour cela. La femelle pond un œuf dans le nid d'une autre espèce et quand le petit sort de l'œuf, il éjecte du nid les œufs pondus par sa mère adoptive pour être le seul à recevoir de la nourriture.
Les renards ne se retrouvent qu'au moment de la reproduction. Les couples restent ensemble pendant la gestation. Ils chassent ensemble, préparent le terrier. Une fois les petits nés, le mâle continue d'apporter des proies, mais ne peut rentrer dans le terrier. Lorsque les petits deviennent autonomes, chacun repart de son côté.
Il existe aussi des relations entre espèces différentes, comme on peut le voir chez les bœufs et les oiseaux appelés justement pique-bœufs parce qu'ils vivent perchés sur le corps de ces gros animaux qu'ils débarrassent des parasites installés dans leur fourrure : l'oiseau est nourri en échange d'un nettoyage ! Autre exemple d'entraide : les zèbres et les gnous fréquentent les mêmes prairies car ils augmentent ainsi leur défense contre les animaux susceptibles de les attaquer. Les zèbres ont une meilleure vue, les gnous un meilleur odorat et une meilleure ouïe.
Cette aide peut être à sens unique, comme c'est le cas chez le rémora. Ce poisson se fixe au requin par une ventouse. Il profite ainsi des restes des proies capturées par le requin.
Parfois, les avantages pour une espèce se font au détriment d'une autre. Le coucou est bien connu pour cela. La femelle pond un œuf dans le nid d'une autre espèce et quand le petit sort de l'œuf, il éjecte du nid les œufs pondus par sa mère adoptive pour être le seul à recevoir de la nourriture.
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On a souvent besoin d'un plus petit que soi.
De cette vérité deux Fables feront foi,
Tant la chose en preuves abonde.
Entre les pattes d'un Lion
Un Rat sortit de terre assez à l'étourdie.
Le Roi des animaux, en cette occasion,
Montra ce qu'il était, et lui donna la vie.
Ce bienfait ne fut pas perdu.
Quelqu'un aurait-il jamais cru
Qu'un Lion d'un Rat eût affaire ?
Cependant il avint qu'au sortir des forêts
Ce Lion fut pris dans des rets
Dont ses rugissements ne le purent défaire.
Sire Rat accourut, et fit tant par ses dents
Qu'une maille rongée emporta tout l'ouvrage,
Patience et longueur de temps
Font plus que force ni que rage.
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Le Lion et le Rat
Il faut, autant qu'on peut, obliger tout le monde :
On a souvent besoin d'un plus petit que soi.
De cette vérité deux Fables feront foi,
Tant la chose en preuves abonde.
Entre les pattes d'un Lion
Un Rat sortit de terre assez à l'étourdie.
Le Roi des animaux, en cette occasion,
Montra ce qu'il était, et lui donna la vie.
Ce bienfait ne fut pas perdu.
Quelqu'un aurait-il jamais cru
Qu'un Lion d'un Rat eût affaire ?
Cependant il avint qu'au sortir des forêts
Ce Lion fut pris dans des rets
Dont ses rugissements ne le purent défaire.
Sire Rat accourut,
Et fit tant par ses dents
Qu'une maille rongée emporta tout l'ouvrage,
Patience et longueur de temps
Font plus que force ni que rage.
FIN !
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